40:1 바빌로니아 왕의 근위대장 느부사라단이 라마에서 예레미야를 다시 풀어주고 난 후에, 주의 말씀이 예레미야에게 내렸다. 당시 근위대장 느부사라단은 예루살렘 주민들과 유다 백성들을 포로로 사로잡아 바빌로니아 땅으로 옮기고 있었는데, 포로들 사이에 예언자 예레미야도 섞여 쇠사슬에 묶인 채 끌려가고 있는 것을 발견하고는, 그를 다시 풀어준 것이었다. 일전에 예레미야는 예루살렘에서 자유롭게 풀려났지만, 근위대장이 알지 못하는 사이에 다시 바빌로니아 군사들에 의해 포로로 붙잡힌 상태였다.
40:2 근위대장이 예레미야를 발견하고, 그에게 말했다. “그대의 하나님 주께서는 이 땅에 이런 재앙을 내리시겠다고 미리 선포하셨소.
40:3 과연 주께서는 말씀하신 그대로 행하시어, 이 나라에 재앙을 내리셨소. 이 모든 일은 그대의 백성들이 주께 죄를 짓고, 그분의 말씀을 따르지 않았기 때문에 생긴 일이오.
40:4 자, 보시오. 나는 지금 그대의 손에 묶인 쇠사슬을 풀어 주겠소. 만일 그대가 원한다면, 나와 함께 바빌로니아로 갑시다. 내가 그대에게 호의를 베풀어 잘 보살펴 주겠소. 그러나 만일 그대가 바빌로니아로 가는 것을 원치 않는다면, 나와 함께 가지 않아도 좋소. 그대가 보다시피, 유다 온 땅이 그대 앞에 놓여 있소. 그러니 어느 곳이든지 그대가 가고 싶은 곳으로 가서 자유롭게 살도록 하시오.”
40:5 예레미야가 돌아서서 아직 떠나기 전에, 근위대장 느부사라단이 덧붙여 말했다. “만일 그대가 이 땅에 남기를 원한다면, 바빌로니아 왕이 유다 총독으로 세운 사반의 손자요 아히감의 아들인 그다랴에게로 돌아가서, 그와 함께 그대의 동족들과 더불어 살도록 하시오. 만일 그다랴에게 가는 것도 원치 않는다면, 어디든지 그대가 가고 싶은 곳으로 가도록 하시오.” 그러면서 근위대장은 예레미야에게 선물도 주고 여행 중에 먹을 양식도 챙겨 주었다.
40:6 그리하여 예언자 예레미야는 미스바로 내려가서, 아히감의 아들 그다랴를 찾아가, 그와 함께 그 땅에 남아 있는 동족들 가운데 살았다.
40:7 ○ 한편, 예루살렘 함락 후 산과 들에서 부하들을 거느린 채 흩어져 숨어 있던 유다의 군대 지휘관들은 바빌로니아 왕이 아히감의 아들인 그다랴를 유다의 총독으로 세우고, 유다 땅에 남아 있는 남녀들과 어린 아이들 및 바빌로니아 땅으로 끌고 가지 않은 빈민들을 그에게 맡겨서 그로 하여금 다스리게 했다는 소식을 들었다.
40:8 그러자 그들이 미스바로 와서 그다랴를 찾아왔는데, 그들 무리는 곧 느다냐의 아들 이스마엘, 가레아의 두 아들 요하난과 요나단, 단후멧의 아들 스라야, 느도바 사람인 에배의 아들들, 그리고 마아가 사람의 아들인 여사냐와 그들의 부하들이었다.
40:9 그때에 사반의 손자요 아히감의 아들인 그다랴가 그들과 그들의 부하들에게 이렇게 맹세했다. “여러분들은 지금껏 바빌로니아 군대에 항복하지 않았지만, 이제는 두려워하지 말고 그들에게 항복하도록 하시오. 여러분은 이 땅에 그대로 살면서 바빌로니아 왕을 섬기도록 하시오. 그러면 모든 일이 잘 풀릴 것이고, 또 그렇게 하는 것이 정녕 여러분에게 유익한 일이 될 것이오.
40:10 나는 여기 미스바 성읍에 머물면서 우리에게로 나아오는 바빌로니아 사람을 섬기는 한편, 최대한 우리의 이익을 위해 여러분의 대변자로 나서도록 하겠소. 그러므로 이제 여러분은 각자 자기들의 성읍으로 돌아가, 포도주와 여름 과일들과 올리브기름을 거둬들여 부지런히 저장해 두도록 하시오.”
40:11 ○ 그 무렵, 모압과 암몬과 에돔 및 다른 여러 나라에 흩어져 있던 유다 사람들도 바빌로니아 왕이 유다 땅에 사람들을 남겨 두었고, 또 그들을 다스리도록 사반의 손자요 아히감의 아들인 그다랴를 총독으로 세웠다는 소식을 들었다.
40:12 그래서 그들은 쫓겨나서 흩어져 살고 있던 모든 곳에서 유다 땅으로 돌아와, 미스바의 그다랴 총독에게로 나아왔고, 각자 자기들의 성읍에서 포도주와 여름 과일들을 많이 거둬들였다.
40:13 ○ 어느 날, 가레아의 아들 요하난을 비롯한 유다의 군대 지휘관들이 미스바로 와서, 그다랴 총독을 찾아왔다.
40:14 그들이 그다랴에게 말하기를 “총독님, 암몬 족속의 왕 바알리스가 총독님의 목숨을 노리고 느다냐의 아들 이스마엘을 보낸 것을 알고 계십니까?” 하고 경고했지만, 아히감의 아들 그다랴 총독은 그들의 말을 믿지 않았다.
40:15 그러자 가레아의 아들 요하난이 미스바에 있는 그다랴 총독을 다시 찾아가서 은밀하게 말했다. “총독님, 나를 보내 주시면 내가 가서 아무도 모르게 느다냐의 아들 이스마엘을 죽이겠습니다. 어찌하여 총독님의 목숨을 노리는 그자를 그냥 내버려 두시는 것입니까? 만일 그자가 총독님을 살해하면, 총독님 주변에 모여든 유다 백성들이 모두 뿔뿔이 흩어질 것이고, 그러면 이 땅에 남아 있는 유다 백성들은 멸망하게 될 것입니다.”
40:16 그런데도 아히감의 아들인 유다 총독 그다랴는 가레아의 아들 요하난의 말을 믿지 않고, 도리어 그를 말리며 이렇게 대답했다. “안 되오, 그대는 그런 일을 하지 마시오! 이스마엘에 대한 그대의 말은 사실일 리가 없소.”