6:1 이 무렵, 제자들의 수가 나날이 늘어났다. 그러던 중, 헬라어를 쓰는 유대인들이 히브리어를 쓰는 유대인들에게 불만을 갖게 되었다. 그것은, 자기네 과부들이 날마다 식량을 배급받을 때 차별대우를 받고 있다고 생각했기 때문이었다.
6:2 그래서 열두 사도는 제자들을 모두 불러 모아 놓고 말했다. “우리가 식량을 분배하는 일에 매달리느라 하나님의 말씀을 전하는 일을 등한시하는 것은 옳지 않습니다.
6:3 형제 여러분, 그러니 여러분 중에서 지혜롭고 또 성령이 충만한 인물로 알려진 일곱 사람을 뽑도록 하십시오. 그러면 그런 일은 그 사람들에게 맡기고,
6:4 우리는 기도하고 말씀 전하는 일에 전념할 수 있을 것입니다.”
6:5 모두가 이 제안을 기쁘게 받아들였다. 그래서 신자들은 믿음과 성령이 충만한 일곱 사람을 뽑았다. 그들은 스데반을 비롯하여 빌립, 브로고로, 니가노르, 디몬, 바메나, 그리고 안디옥 출신의 이방 사람으로서 유대교로 개종한 니골라였다.
6:6 신자들이 이 일곱 사람들을 사도들에게 데리고 나오자, 사도들은 그들을 위해 기도하고 손을 얹어 축복하였다.
6:7 그리하여 하나님의 말씀이 계속 널리 퍼져 나갔다. 특히 예루살렘에서는 제자들의 수효가 급격히 늘어났고, 유대인 제사장들 가운데서도 믿음을 갖게 된 자들이 많아졌다.
6:8 ○ 일곱 집사 가운데 하나인 스데반은 특히 하나님의 은혜와 능력이 충만하여, 사람들 앞에서 기적과 놀라운 일들을 많이 행했다.
6:9 하지만 구레네, 알렉산드리아, 길리기아 지방 및 아시아 등지에서 온 유대 사람들로 구성된, 이른바 ‘자유인의 회당’에 속하는 사람들이 스데반에게 반발하여 논쟁을 걸어 왔다.
6:10 그러나 그들은 지혜와 성령의 도우심으로 말하는 스데반을 도무지 당해낼 수 없었다.
6:11 그러자 그들은 몰래 몇몇 사람들을 선동하고 매수하여 “우리는 스데반이 모세와 하나님을 모독하는 말을 들었다.”라고 말하게 했다.
6:12 또한 그들은 백성들과 장로들과 율법 교사들을 부추겨, 다 함께 스데반에게로 몰려가서 그를 붙잡아 공회로 끌고 갔다.
6:13 그리고 그들은 거짓 증인들까지 동원하여 스데반을 거슬러 증언하게 했다. “이 사람은 계속해서 이 거룩한 성전과 율법에 어긋나는 말만 하고 다닙니다.
6:14 우리는 이 사람이, 나사렛 예수가 이 성전을 헐어 버리고, 또 대대로 내려온 모세의 율법도 모조리 바꿀 것이라고 말하는 것을 들었소.”
6:15 그때 공회에 앉아 있던 사람들 모두가 일제히 스데반을 주목하여 쳐다보니, 스데반의 얼굴은 천사의 얼굴처럼 환하게 빛나고 있었다.